Хизер, расскажи немного о себе и своем пути.
Я выросла в Саут-Кингстауне, штат Род-Айленд. У нас большая семья, и мы каждое воскресенье выбирались на пляж. Болела я буквально с пеленок. Началось все со смесей для искусственного вскармливания, и мама вечно повторяла, что мне подходит только самое дорогое питание с минимумом добавок. Еще в детстве мне диагностировали синдром раздраженного кишечника и непереносимость лактозы. Позже к этому добавились сильнейшая тревожность и депрессия. Врачи связывали это с перенесенной болезнью Лайма. Потом обнаружили болезнь Виллебранда, из-за которой обострилась анемия. Казалось, моим страданиям постоянно находили новые медицинские объяснения.
В средней школе мне поставили СДВГ, ОКР, дислексию и нарушения речи, так что к логопеду я ходила лет до семнадцати. В студенческие годы начался сущий кошмар с пищеварением. Я училась в Бруклине и стабильно пару раз в год оказывалась в неотложке из-за тяжелых запоров. Диетологи в один голос твердили полностью исключить красное мясо. Я перешла на сухую куриную грудку, паровые овощи и белый рис без крупинки соли. Питалась маргарином и безлактозным молоком, избегая любых жиров. Половину рациона составляли слабительные и клетчатка вроде метамуцила. Вес стремительно падал, ела я крошечными порциями. В общежитии меня поразило открытие: оказывается, нормальные люди ходят в туалет каждый день. На стандартной американской или средиземноморской диете мой кишечник опорожнялся от силы пять раз за месяц. К концу учебы начались странные провалы в памяти. Однажды утром я проснулась в комнате и поняла, что забыла собственное имя.
Соседка спросила что-то о погоде за окном, а я даже не уловила смысл слов. Меня отвели в университетский медпункт. Из-за проблем со свертываемостью лопнул сосуд в глазу, и медики испугались аневризмы. Меня тут же отправили в больницу. Картина была специфическая: студентка художественного факультета с мутным взглядом и красным глазом пытается объяснить свое состояние. Персонал решил, что я под наркотиками и у меня просто галлюцинации. Анализы были чистыми, но мне никто не верил. Меня оставили в душном коридоре клиники Лонг-Айленда. Стало невыносимо жарко, я успела сказать об этом медсестре и тут же отключилась. Случился эпилептический припадок. Очнулась в окружении толпы врачей, вся в проводах кардиомониторов. Меня повезли на срочную томографию, подозревая кровоизлияние в мозг. МРТ не показало патологий. В итоге врачи списали все на нервную анорексию и студенческий стресс. Я просто сбежала из палаты обратно в общежитие.
Сеансы у психотерапевта по поводу пищевого расстройства ничего не дали. Мне внушали дисморфофобию, а я твердила: мне физически больно есть. Чтобы хоть как-то доучиться, я постоянно носила с собой обезболивающие и перекусы. Ела через силу просто из страха снова упасть в обморок. После выпуска у одной из родственниц выявили целиакию. Симптомы совпали: язвы во рту, шелушения на коже, боли в животе. Я исключила глютен, и поначалу действительно стало легче, особенно прояснилась голова. На такой диете я провела целых десять лет. Но со временем вздутие и боли вернулись. В двадцатом году знакомый посоветовал мне специалиста по питанию, который работал со спортсменами. Тот долго уговаривал меня попробовать мясной рацион. К тому моменту я успела перепробовать палеодиету, веганство, кето. Целый год я панически боялась убрать клетчатку, но в итоге решилась. Спустя семь месяцев чистого мясного питания все болезни отступили. Пропала даже давняя дислексия.
А как сейчас проявляет себя болезнь Виллебранда? Кровотечения прекратились?
Я принимаю гормональные препараты для цикла, но главное изменение в другом. Раньше у меня постоянно появлялись гематомы в области суставов, мучил тяжелый артрит. Пальцы болели невыносимо, а для художника руки — рабочий инструмент. Мы думали, это последствия болезни Лайма. Сейчас суставы полностью успокоились, скованность ушла. В нашей семье у троих тетушек по материнской линии подозревали наследственные проблемы с сердцем. Они десятилетиями сидели на строгих обезжиренных диетах, маргарине и статинах. Нам с детства внушали, что высокий холестерин — это приговор к таблеткам на всю жизнь. В итоге у одной тети еще в пятьдесят лет диагностировали раннюю форму Альцгеймера, затем лобно-височную деменцию. Через пару лет похожие симптомы начались у второй, а потом заболела и третья. Двоих уже нет в живых.
Глядя на их рацион, я отчетливо вижу прямую связь между полным отказом от животных жиров и угасанием работы мозга. Врачи когда-то подозревали у тебя анорексию.
Ты действительно экстремально похудела?
У нас с сестрой была занятная разница при одинаковом питании в детстве. Обе мучились от тумана в голове, только я в старших классах весила сорок один килограмм при росте сто сорок семь сантиметров, а сестра при таком же невысоком росте весила за сто восемьдесят. Организм реагировал совершенно по-разному. В Бруклине я сначала немного набрала, а на последних курсах вес резко упал. Денег не было, рацион состоял из дешевой пасты, пиццы и выпечки. Я могла голодать по паре дней перед экзаменами, потому что после любой еды голова напрочь отказывалась соображать и начинались рези в желудке. Потом срывалась, наедалась до тошноты и часами сидела в туалете. Это выглядело как расстройство пищевого поведения, но на деле было лишь попыткой спастись от физической боли.
Сестре удалось справиться с лишним весом?
Она перенесла резекцию желудка. Из-за удаления части кишечника питательные вещества усваиваются плохо, приходится регулярно делать инъекции железа и калия. Она держится ближе к палеолитическому меню, пробовала мясо, но строгий рацион ей держать сложно.
Когда именно произошел окончательный переход на мясо?
В двадцать четвертом году я посмотрела выступление Микаэлы Питерсон, потом наткнулась на подкасты Джо Рогана с участием сторонников карнивора, слушала доктора Кена Берри. Семь месяцев я питалась исключительно продуктами животного происхождения, и симптомы полностью ушли. Иногда я пробую вернуть немного овощей, но буквально через несколько часов кишечник снова начинает бунтовать. Квашеные продукты, например кимчи или маринованный халапеньо, организм еще терпит, но даже отварные или тушеные в бульоне сырые овощи вызывают спазмы. Без растительных волокон моему пищеварению банально проще.
Были какие-то трудности за время диеты?
Самое сложное — непонимание окружения. В творческой среде Бруклина отказ от веганства в пользу стейков воспринимается чуть ли не как политическое заявление. Пришлось основательно пересмотреть круг общения. Меня часто спрашивают с сочувствием: здорово, что тебе помогло, но когда ты начнешь питаться нормально? При этом сами люди спокойно перекусывают печеньем с пальмовым маслом и ужасаются тому, что я ем говядину.
Семья поддержала перемены?
В двадцатом году я вернулась к маме, чтобы помогать ей. Она годами пила статины и панически боялась жира, начались проблемы с памятью. Я просто взяла готовку на себя. Выбросила рафинированные растительные масла, стала готовить исключительно на топленом говяжьем жире и сливочном масле. Теперь мама чувствует себя намного лучше, она на кето-диете и смогла полностью отказаться от статинов, хотя поначалу очень боялась есть стейки почти каждый день.
Насколько накладно питаться одним мясом по сравнению с обычными продуктами?
Это дешевле, чем кажется. Я покупаю продукты сразу на двоих большими партиями. В Род-Айленде доступная рыба, часто беру дикого лосося. Если посчитать траты на упаковки готовых сухих завтраков, снеков и полуфабрикатов, мясо обходится в те же деньги, но насыщает на порядок лучше. Плотная пища избавляет от необходимости постоянно кусочничать.
Как выглядит твой привычный рацион сейчас?
Обычно ем трижды в день. Утром готовлю говяжий фарш с яичницей. Днем могу съесть фарш из птицы или говядины с добавлением маринованного лука. На ужин чаще всего кусок хорошей рыбы или стейк. Иногда пять дней подряд ем один только фарш со сливочным маслом и чувствую себя превосходно. Спокойно тренируюсь с железом в зале без всяких углеводов. Кстати, углеводы провоцировали у меня приступы астмы, которую диагностировали лет десять назад. Стоит съесть что-то мучное, дыхание сразу перехватывает.
На мясе ингаляторы мне больше не нужны. По анализам крови показатели отличные: триглицериды около сорока, хороший холестерин под семьдесят, плохой держится в районе ста пятнадцати. Гемоглобин и B12 наконец пришли в норму, хотя раньше из-за болезни Виллебранда я постоянно балансировала на грани тяжелой анемии.
Как на такие перемены реагируют врачи?
Я часто переезжала, поэтому терапевты менялись. Большинство из них до сих пор твердят одну заученную фразу: вам нужно больше отрубей и клетчатки. Когда пытаешься возразить, что именно от клетчатки тебе становится плохо, никто не слушает. Поэтому участковому врачу я просто говорю, что придерживаюсь умеренной средиземноморской диеты, иначе начинаются долгие нотации о холестерине.
Диета повлияла на творчество и работу?
Кардинально. Я стала гораздо более собранной и открытой к общению. Раньше освоение новой графической программы напоминало попытку бежать по колено в грязи.
Сейчас я спокойно сажусь и разбираюсь со сложным трехмерным софтом за пару часов. Я работаю графическим дизайнером, разрабатываю модели для ювелирных изделий, рисую комиксы и помогаю друзьям с визуалом для видеоигр. Наладился сон. Раньше я стабильно просыпалась посреди ночи, ворочалась часами и даже после двенадцати часов в постели вставала разбитой. Теперь сон глубокий и ровный. Прекратились проблемы с зубами. В колледже у меня буквально сыпалась эмаль, во рту постоянно вскакивали болезненные язвочки. Сейчас стоматолог не находит ни единого очага кариеса.
Если сравнивать общее самочувствие по стобалльной шкале, как бы ты оценила разницу?
В студенческие годы это было от силы баллов двадцать, просто из-за постоянной фоновой боли я не понимала, насколько мне плохо. Сейчас твердая сотня. Даже если в теории такой образ жизни несет какие-то отдаленные риски, я ни за что не вернусь к прежнему кошмару.
Лучше жить полноценно, чем изо дня в день существовать в полуобморочном состоянии. В свои тридцать восемь я чувствую себя бодрее, чем в двадцать.
Какие планы на ближайшее время?
Хочу больше путешествовать, скоро поеду в Йосемити. Помогаю организовывать фестивали поп-культуры. Еще заметила удивительную вещь: моя бледная кожа перестала моментально сгорать на солнце, поэтому я практически перестала мазаться защитными кремами и стараюсь проводить как можно больше времени на свежем воздухе. Жизнь только начинается.
